Создавался он как пародия на надоевшие всем языки FORTRAN и COBOL. Документация по языку содержала дополнительный раздел «Миндалина». Как оказалось, все нормальные описания языков содержат раздел «Приложения» (по-английски «Appendix»), поэтому разработчики включили в свою документацию другую "удаляемую" часть человеческого организма –  миндалины.

А самое интересное в INTERCAL используются операторы типа «ПОЖАЛУЙСТА». Если разработчик программы использует его недостаточно часто, то программа не принимается транслятором как «недостаточно вежливая». И даже наоборот, если "ПОЖАЛУЙСТА" появляется очень часто, то среда отвергает её как «чересчур вежливую». Хотя, несмотря на наличие оценки вежливости, эта возможность языка не была недокументированной.